Med hydrolys avses sönderdelning av en kemisk förening under upptagande av vatten. Hydrolys katalyseras vanligen av syror och baser och påskyndas av värme. Vissa kemiska strukturer är mer känsliga än andra, exempel är ester-, amid- och nitrilgrupper. Plaster som innehåller sådana är särskilt reaktionsbenägna och känsliga för hydrolys. Plastmaterial som kan påverkas genom hydrolys är PET, PUR elastomerer på esterbas, EVA sampolymerer och omättade esterplaster.
