Plexiglas – PMMA – Akrylplast #
Historia
Plexiglas (eller polymetylmetakrylat (PMMA) som är det faktiska namnet på materialet) är det i Sverige avsevärt mest kända varumärkesnamnet på PMMA (eller akrylplast). Att namnet blev just Plexiglas är ganska givet då materialets främsta användningsområde är just att ersätta glas i lämpliga applikationer. Akrylglas uppfanns redan under 1930-talet, men det stora kommersiella genombrottet kom senare i och med andra världskriget. Detta då plasten började användas flitigt som ersättning för glas i bland annat flygplan.
Faktum är att Plexiglas utvecklades samtidigt på båda sidor Atlanten genom ett samarbete mellan två Otto, Otto Röhm och Otto Haas. Huvudsakligen riktade de sig mot försvarsindustrin, där deras säkerhetsglas (två traditionella glasskivor, med en skiva PMMA emellan) användes för att skapa glas som inte splittrades vid yttre åverkan. Detta blev en extremt viktig detalj i exempelvis stridsflyg, där flygplan som beskjutits kunde fortsätta strida även efter att en glasruta träffats eftersom rutan dels satt kvar, dels förhindrade att piloten utsattes för glassplitter. Den revolutionerande uppfinningen visades sig även vara mycket motståndskraftig mot väder och vind, vilket gjorde den än lämpligare som materialval.
Det stora genombrottet för materialet kom när den amerikanska armén beordrade att Plexiglas skulle användas exklusivt inom försvaret för att ersätta glas i bland annat flygplan, markstridsfordon och skjuttorn. I samband med att USA började delta aktivt i kriget efter attacken mot Pearl Harbor, sköt försäljningen av Plexiglas i höjden i samma takt som den övriga amerikanska försvarsindustrin.
Efter kriget föll denna försäljning givetvis dramatiskt, och Otto Haas var tvungen att anpassa produkten till en marknad som såg helt annorlunda ut. Här började företaget en extremt snabb utvecklingsresa, fast beslutna om att fortsätta sin affär. Man hittade ganska omgående nya marknader i skylt-, ljus- och bilindustri, vilket än idag är mycket starka marknader för PMMA i allmänhet och Plexiglas i synnerhet.
Lite utav en vändpunkt kom när Plexiglas, som ursprungligen hyllats för sin fantastiska transparens, upptäckte de möjligheter som fanns med infärgning utav materialet. Helt plötsligt fanns en enorm marknad för exempelvis lyktglas till diverse olika fordon, med ett material som kunde användas utomhus utan att blekna, gulna eller på annat sätt förstöras utav solens UV-ljus. Plastmaterialet som sådant var ju mer eller mindre helt UV-resistent, utan utmaningen låg snarare i att hitta en färg som hade samma motståndskraft. 1946 hittade man tillslut rätt, och kunde expandera sin affär i en rasande takt.
Eftersom materialet även lämpade sig mycket väl för varmformning, var möjligheterna och tillämpningsområdena helt plötsligt i det närmaste obegränsade. Man expanderade därmed även snabbt inom skylt-industring, och blev det självklara valet vill tillverkning utav upplysta skyltar, då de optiska egenskaperna hos PMMA utklassade allt man tidigare sett.
För dig som är nyfiken på Plexiglasets historia, finns en bra historisk artikel att läsa här.
Plexiglas idag, tekniska egenskaper
Plexiglas är naturligt transparent, samtidigt som den med relativt enkla medel kan infärgas i vilken färg som helst. Även transparent PMMA levereras med olika ljusgenomsläpp, avhängigt vad som är önskvärt i det tänkta tillämpningsområdet. Materialet är återvinningsbart, och därmed ett lämpligt alternativ även i situationer där materialets förväntade livslängd är kortare.
Till Plexiglasets nackdel talar dock det faktum att materialet är mycket känsligt för kemikalier. Alkohol, aceton, syror och klorerade kolväten bör inte användas i kombination med PMMA, då det såväl försvagar som helt förstör materialet. Både materialets estetiska såväl som tekniska egenskaper påverkas negativt av att utsättas för dessa ämnen. Plexiglas som inte är behandlat (exempelvis med en hardcoatbeläggning) är även mycket känsligt för repor. Ur brandsäkerhetssynpunkt kan egenskaperna hos PMMA jämföras med egenskaperna hos hårda träslag (expempelvis ask och ek). Det är med andra ord relativt lättantändligt, och brinner utav sig själv utan slavflamma.
De typiska fördelarna hos PMMA är:
- Naturligt transparent.
- Lätt att bearbeta med vanliga träverktyg (se upp med värmeutvecklingen bara).
- Kan böjas (under uppvärmning).
- Lätt att infärga.
- Ljusgenomsläpp kan anpassas efter behov.
- Kan svetsas med ultraljud eller hetluft.
- Kan målas och limmas (säkerställ att färgen eller limmet du använder innehåller rätt typ av lösningsmedel. Fråga våra experter om du är osäker.).
- PMMA är återvinningsbart.
Som typiska nackdelar kan istället nämnas:
- Väldigt lätt att repa (anti-repningsbeläggningar förekommer dock, vilket självfallet minskar detta problem avsevärt).
- Känsligt för vissa kemikalier.
- Känsligt för värme.
- Kan spricka vid bearbetning och skapar då vassa skärvor.
- Är ej självslocknande
Användningsområden #
PMMA används vanligtvis på platser där man antingen eftersöker hög transparens alternativt ett material som är lätt att infärga, och inte sällan de båda i kombination. Plexiglas är ett bra materialval när estetiken är viktig, samtidigt som du kan hålla kostnaden på en acceptabel nivå. Akrylplast är även ett utmärkt alternativ att använda som en ekonomiskt försvarbar skyddsbarriär, där den kanske allmänt mest kända tillämpningen är ishockeyrinkar. Ställt mot alternativet polykarbonat är Plexiglas ett betydligt mer kostnadseffektivt alternativ och är många gånger fullt tillräckligt för att uppfylla kraven, även om det inte kan matcha slagsegheten hos polykarbonaten.
Plexiglas är även ett mycket populärt materialval i marina sammanhang, där det klassiska användningsområdet är som olika typer av fönsterrutor i båtar. Husvagns- och husbilstillverkare använder sig även de gärna utav PMMA inom samma typ utav användningsområde. Materialet lämpar sig utmärkt eftersom att det är mycket lätt att bearbeta, går att varm/vacuumforma och dessutom går att polera.
Även om akrylplasten väldigt lätt repas, har materialet den klara fördel att det kan poleras upp till att bli klart igen. För detta ändamål finns särskilda polermedel att köpa i handeln. Grövre repor behöver först slipas ned med fint sandpapper, för att sedan gå på med polermedlet. Med denna metod kan plasten återställas till en nivå väldigt nära nyskick. Med extrem försiktighet kan även värme användas, men detta riskerar att skada materialet allvarligt.
Akrylglas är även naturligt motståndskraftig mot UV-strålning, och kräver inte någon extra beläggning eller tillsats för att kunna användas i utomhusmiljö. Detta gör materialet lämpligt som alternativ till glas vid exempelvis inglasningar eller till solskydd. Möjligheten att infärga materialet gör också att en sådan installation kan göras mycket estetiskt tilltalande.
Plexiglas är även ett mycket populärt material att använda vid bulleravskärmning utmed våra vägar. Totalekonomin i akrylglas är svårslagen, och i kombination med mer eller mindre gränslösa designmöjligheter lämpar sig materialet extrem väl. Plexiglas har även tagit fram särskilda kvalitéer avsedda för just denna typ av användning, där tillsatser i materialet ger det en extremt lång livslängd med upp till 30 års materialgaranti. Dessutom 100% återvinningsbart när denna tid väl passerat.
Typiska användningsområden #
- Fönsterrutor till fritidsfordon
- Monter- och skylttillverkning
- Butiksinredning
- Ishockeyrinkar
- Linser
- I kombination med traditionellt glas som säkerhetsglas i bilar (vindrutor).
- Sol- och UV-skydd
- Bulleravskärmning
Bearbetning, montering och riktlinjer
Vid bearbetning av PMMA, som är det faktiska namnet på materialen som marknadsförs som Plexiglas, Akrylglas och Hobbyglas, behöver du ta särskild hänsyn till värmeutvecklingen under bearbetningen. Generellt bör materialet bearbetas med höga rotationshastigheter, men låg matarhastighet för att undvika för hög värmeutveckling. Materialet har likvärdiga brandegenskaper som hårt trä (exempelvis ek och ask) och slocknar inte utav sig själv om det skulle antändas och kan brinna utan slavflamma. Dock är den största risken med för hög värmeutveckling snarare att materialet mjuknar och kan förstöras än risken för en eventuell brand.
I övrigt kan materialet bearbetas med verktyg som normalt används till bearbetning av trä. Vid all bearbetning utav alla typer av plastmaterial rekommenderas dock att du säkerställer att verktygen är så skarpa som möjligt, för att minimera risken för sprickor. Akrylglas har en tendens att vilja spricka, och skapar då skärvor som är mycket vassa och som riskerar att göra människor illa. Använd alltid korrekt skyddsutrustning såsom handskar, skyddsglasögon och lämpliga arbetskläder.
I de fall materialet ska användas som någon form utav skyddsanordning, eller där det på andra sätt löper större risk för att utsättas för repor, rekommenderas att välja en kvalité med hardcoatbehandling. Detta förbättrar materialets reptålighet avsevärt. Vanligtvis är behandlingen ensidig, och utsätts då båda sidor för repningsrisk, rekommenderas att två plattor används så att båda sidor utåt är behandlade med hardcoat.
Du hittar detaljerad information på vår sida för teknisk dokumentation. Tveka inte att kontakta oss för vidare rådgivning vid montage och bearbetning!
Plexiglas® #
Övergripande kan sägas att akrylplast kommer i två huvudsakliga kvalitetsvarianter. Extruderad akryl, som har bättre tjocklekstoleranser och fungerar som bäst när de används till varmformning. Gjutna akrylskivor lämpar sig istället bättre när man eftersöker goda bearbetningsegenskaper, där materialet exempelvis ska laserskäras eller utsättas för annan mekanisk bearbetning.
(Vänligen observera att detta är ett urval av alla de typer av Plexiglas som finns att tillgå. Kontakta oss för att få fram rätt lösning för just ditt projekt)
Plexiglas GS
Gjuten PMMA som lämpar sig utmärkt för användning vid inglasning, skyltar, belysning med mera. Materialet har ett utmärkt motstånd mot UV-ljus och väderpåverkan, vilket också gör att det lämpar sig bra för användning utomhus. Hög slagtålighet och lång hållbarhet är typiska kännetecken för materialet.
Plexiglas XT
Extruderad PMMA som lämpar sig väl för exempelvis varmformning, och där tjockhetstoleranserna är snäva. Något svårare att bearbeta än den gjutna (GS) varianten.
Plexiglas XT HC (Hardcoat)
Plexiglas med en hardcoatbehandling som gör materialet mycket lämpligt för tillfällen då materialet har särskilt gör risk att utsättas för repor. Denna behandling tar inte bort problematiken med repor hos PMMA, men minskar problemet avsevärt.
Plexiglas Blocks
Dessa block lämpar sig särkilt väl för kreativa och estetiskt tilltalande installationer. Typiska användningsområden är exempelvis mässmontrar och inredning, men används även som skyddsmaterial under exempelvis konstutställningar.
Plexiglas Fluorescent
Med Fluorecent serien kan du skapa helt magiska ljuseffekter. Materialet har flurecerande kanter och goda optiska egenskaper, som skapar otroligt vackra estetiska effekter, särskilt i kombination med rätt ljussättning. Fortsatt är materialet UV-resistent och lättbearbetat, och återfinns i ett flertal neonliknande färgsättningar. Passar alldeles utmärkt att använda till exempelvis skyltar och inredningsdetaljer som behöver det där lilla extra.
Plexiglas Hi-Gloss
Hi-Gloss serien är precis som namnet antyder en serie akrylskivor med hög, för att inte säga extrem-glansig finish. De flesta liknar ytan vid någon form av högblank pianolack. Materialet är tacksamt att använda som väggbeklädnad i exempevis kök, för att möjliggöra uppseendeväckande och spännande designmöjligheter. Den glansiga ytan gör materialet väldigt lätt att torka av, och kan nästan sägas vara en non-stick beläggning.
Plexiglas XT Anti-Reflex
Används typiskt där du vill undvika en reflekterande yta, men med fortsatt hög transparens. Dessa återfinns vanligtvis som front på trycksaker eller konstverk, eller på bord i butiksinredning för att undvika reflektioner från armaturer i tak.
Plexiglas XT LED
En specialkvalité som lämpar sig extremt bra för tillverkning av LED-belysta skyltar. Den transparenta skivan innehåller små färglösa partiklar med ljusledande och ljusspridande egenskaper, som gör att man får god spridning på diodljuset utan att avslöja källan. Detta gör att du kan bygga mycket tunna bak-och sidobelysta skyltar, där flera olika sorters ljuskällor används i kombination med varandra. Med lite kreativitet kan man på detta sätt skapa fantastiska effekter i skylten. Materialet finns också i flera olika varianter med olika ljusgenomsläpp, vilket utökar möjligheterna än mer. Materialet finns i både gjutet och extruderat utförande, där den gjutna levereras i upp till 30mm tjocklek.
Plexiglas XT Resist
Resist-serien lämpar sig för dig som är på jakt efter ett material som är lika lätt att bearbeta som vanlig PMMA, men där tillämpningsområdet kräver bättre motståndskraft mot slag. Typiska tillämpningsområden är offentliga miljöer, där det finns risk att installationen utsätts för sabotage eller annan yttre åverkan.
Plexiglas Satinice
Satinice är en serie akrylskivor där ena eller båda sidor behandlas för att bli matt. Detta gör att materialet blir avsevärt mycket mindre känsligt för synliga reopr och fingeravtryck. Detta i kombination med att materialet finns tillgängligt i en mängd olika färger, för att den lämpar sig mycket väl för sammanhang där design är avgörande, men där många människor är i rörelse. Denna serie är därför mycket populär vid bygge av exempelvis mässmontrar, eller för fasta installationer utav butiksinredning.
Plexiglas Soundstop och Soundstop Bird
Soundstop är en serie transparenta akrylskivor särskilt avsedda för bullerdämpning. Designmöjligheterna är i det närmaste oändliga i och med att materialet lätt kan infärgas, samtidigt som att materialet har en mycket lång livslängd. Totalekonomin för en installation blir därmed i det närmaste oslagbar. Skivorna kan levereras i en mängd färger, där samtliga är delvis transparenta. Materialet är mycket styvt och starkt, och kommer i tjocklekar om 15,20 och 25mm. Detta gör att man kan använda stora skivor utan att för den skull riskera att åsiodosätta europastandardkraven på lasttålighet och nedböjning.
Fortsatt är materialet väldigt lättbearbetat med en mycket lång livslängd främst avhängt den goda beständigheten mot väder och vind som finns naturligt i PMMA. Till varje projekt kan skärmarna anpassas efter behov med exempelvis screentryck, borstade ränder, bockning, fräsning eller sågning. Dessa bullerskärmar möte också standardkraven i ZTV-Lsw 06, EN 1793 och EN 1794. Det faktum att tillverkaren vågar lämna 30 års garanti på materialet, samtidigt som skivorna är 100% återvinningsbara efter användning, borgar också för att detta är ett bra val ur miljö- och hållbarhetssynpunkt.
Soundstop-serien finns också i ett särskilt utförande avsätt för att skydda mot fågel kallat Birdstop. Detta är ett mycket skonsamt sätt att hålla fågellivet borta och skydda byggnationen, då det görs genom ett integrerat mönster i själva plattan.
Stav och rör
Akrylglas finns inte bara som plattor, utan även som stav och rör. Rören brukar framför allt vara populära för olika typer utav produktdemonstrationer där en rörkonstruktion är nödvändig, eller som ett cylinderformat skydd för diverse utställningsobjekt. Återigen blir polerbarheten hos PMMA här en nyckel för att säkerställa att skyddet fungerar under lång tid.
Populära användningsområden för akrylstavar är att använda dem i kombination med lysdioder för att skapa mäktiga ljuseffekter. Genom att experimentera med olika färger och olika nivåer av ljusgenomsläpp skapas imponerande ljuseffekter.
Alternativ till Plexiglas #
PMMA är ett väldigt spännande material att jobba med på många sätt, kanske främst avhängigt hur lätt det är att anpassa i såväl färg som form, samt den relativt låga inköpskostnaden. Avhängt att rätt material väljs till rätt projekt, kan det också ha en extremt lång livslängd, och lämpar sig alldeles utmärkt för användning både inomhus och utomhus. Tillämpningsområdena är i det närmast oändliga, eftersom akrylglas kan fås i utföranden som är i det närmaste oändliga vad gäller färg och form.
Vi presenterar även lösningar från andra tillverkare som passar ditt projekt, då vi vill leverera rätt lösning till dig som kund oavsett varumärke. Vi samarbetar med flera stora tillverkare, och är noga med vårt oberoende som rådgivare till dig.
På PlastShop tittar vi alltid på helheten i ditt projekt, och rekommenderar material utefter vad som ger mest värde för dig. I vissa fall är en högre inköpskostnad att föredra, då det kan motiveras med en längre hållbarhet och mindre underhåll. I andra fall är tillämpningsområdet sådant att ett billigare material som byts ut oftare är en mer sund lösning. Klassiska alternativ till transparent PMMA är PC (polykarbonat).
PC har en extrem slagtålighet i jämförelse, med är fortsatt lika lätt att repa som PMMA. Däremot går PC inte att polera, så en repa som en gång sitter där kommer sitta där under hela materialets livslängd. PC är dessutom bara lämplig för utomhusanvändning om det särskilt behandlats för att klara just detta, samtidigt som att inköpskostnaden är avsevärt mycket högre på PC jämfört med PMMA.