Tre klasser, stigande pris och prestanda
Tekniska plaster brukar delas i tre nivåer. Standardplasterna är billiga, kemiskt tåliga och mjuka: PE, PP och PVC. Konstruktionsplasterna bär last och håller mått: POM, PA, PET och PC. Högprestandaplasterna tål värme och kemi som slår ut resten: PEEK, PPS, PEI, PI och fluorplasterna.
Steget mellan nivåerna kostar. Prisskillnaden mellan POM och PEEK är en faktor femtio. Skillnaden i prestanda är sällan lika dramatisk, så det lönar sig nästan alltid att börja lågt och gå upp bara där kravet tvingar.
Familjerna, kort
- Polyolefiner (PE, PP). Lätta, kemiskt tåliga, halkiga. Tar inte lim, svetsas i stället. PE-1000 är familjens slitmästare.
- Acetaler (POM). Formstabila och lättbearbetade, låg friktion. Standardvalet för precisionsdetaljer och glidlager.
- Polyamider (PA, nylon). Sega och slitstarka, men tar upp fukt och växer av det. Bäst där måtten får röra sig något.
- Polyestrar (PET, PBT, PCT). Styva och måttsäkra, men känsliga för hetvatten och ånga över tid.
- Amorfa transparenta (PMMA, PC, PETG). Genomskinliga. Akryl är hårdast och klarast, polykarbonat segast, PETG bockbar kall.
- Sulfoner (PSU, PPSU). Tål upprepad sterilisering. Känsliga för vissa lösningsmedel.
- Aryleterketoner (PEEK, PEKEKK). Högsta mekaniska prestandan i värme. Dyrast i sortimentet efter PI.
- Fluorplaster (PTFE, PVDF, FEP, PFA, ECTFE). Kemiskt nästan oantastliga och halast av alla. Mjuka och bär dålig last.
Grader och tillsatser säger mer än familjen
Familjen ger riktningen, graden avgör. PA6 och PA6 C är samma polymer men tillverkade olika, och den gjutna finns i grövre dimensioner med lägre inre spänningar. Tillsatser flyttar egenskaperna ännu mer: glasfiber ger styvhet och värmetålighet, molybdendisulfid och olja sänker friktionen, och brandtröga grader finns i de flesta familjer.
Ett varningsexempel på hur mycket beteckningen betyder: PPs med litet s är brandtrög polypropen, medan PPS med stort S är polyfenylensulfid, en högtemperaturplast till mångdubbla priset. Samma tre bokstäver, helt olika material.
Hur du väljer
Börja med den hårdaste begränsningen, oftast temperatur eller kemi, och sortera bort allt som inte klarar den. Det som återstår rangordnar du på mekanik och pris. Plastguiden gör precis den sorteringen åt dig, och jämförelsetabellen visar siffrorna sida vid sida.